식물과 정원 가꾸기의 이해

집 안에 식물 하나만 두어도 공간 분위기가 달라지고 마음이 편안해지는 경험을 해본 분들이 많습니다. 최근에는 반려식물과 플랜테리어에 대한 관심이 높아지면서 집뿐만 아니라 카페와 사무실에서도 식물을 쉽게 볼 수 있습니다. 하지만 예쁜 식물을 선택하는 것보다 더 중요한 것은 식물이 잘 자랄 수 있는 환경을 만들어 주는 것입니다. 이번 글에서는 정원 가꾸기의 의미와 식물이 건강하게 자라기 위해 꼭 필요한 요소를 쉽게 정리해 보겠습니다.

 

정원 가꾸기의 이해

정원 가꾸기의 의미란, 식재(Planting)와 재배(growing)로 환경적 요인과 사회적 요인을 고려하고 나무와 생태를 분석해 심거나 관리하는 모든 행위를 말합니다. 쉽게 말해 식물을 심고 건강하게 관리하며 키우는 모든 과정을 의미합니다.

정원 가꾸기는 실외 정원 가꾸기(outdoor gardening)와 실내 생활 원예(indoor gardening)로 나뉩니다. 실외 정원 가꾸기의 경우 정원 조경을 뜻합니다. 건축법(제42조)에 따라 대지 면적이 60평 이상인 경우에 주택이나 건축물 완공 후 조경 의무가 발생합니다. 소규모 주택이나 건축은 제외될 수 있습니다. 그래서 우리나라에서는 실외 정원보다 실내에서 식물을 키우는 생활 원예가 더욱 보편화되고 있습니다.  추운 겨울과 여름의 장마와 습도 높은 날씨로 실외 정원 조경을 지속하기에 까다롭고 기후적 한계가 있어 어려운 편입니다. 미세먼지 등의 환경요인으로 인해 공기정화를 목적으로 실내에 식물을 들이는 추세로, 실내 생활 원예에 대한 관심이 부쩍 늘어났습니다. 현재는 집뿐만 아니라 카페나 사무실 등 상업 및 업무 공간에도 많이 활용하고 있습니다. 특히 코로나19 팬데믹 이후로 공기정화 인테리어(플랜테리어) 열풍과 개인 취향 존중 목적으로 반려 식물 문화가 깊이 자리 잡았습니다.

 

정원 가꾸기의 미래 가치

환경오염과 스트레스로 인해 실내 생활 원예은 단순한 공간을 인테리어 하는 효과뿐만 아니라 사람에게 건강과 치유를 선사하는 매개체로 자리 잡고 있습니다. 특히 플랜테리어와 원예 창업 분야는 시장 매출이 점점 증가하고 있으며, 식물을 직접 관리하고 공간에 맞게 배치하는 일은 사람의 경험과 감각이 중요한 분야입니다. 이러한 이유로 앞으로도 생활 원예와 플랜테리어 시장은 꾸준히 성장할 것으로 기대됩니다.

 

정원 가꾸기의 방법

많은 분들이 마음에 드는 식물을 먼저 구입한 뒤 어디에 둘지 고민합니다. 하지만 식물마다 좋아하는 햇빛과 온도, 습도가 모두 다르기 때문에 장소를 먼저 정한 뒤 그 환경에 맞는 식물을 선택하는 것이 실패를 줄이는 가장 좋은 방법입니다. 하지만 올바른 실내 생활 원예 방법은 어디에 놓을지 공간을 우선으로 생각하는 것이 좋습니다. 우선 식물마다 좋아하는 환경이 다르고, 그 환경에 맞는 식물을 선택해야 정원 가꾸기를 성공 확률을 높일 수 있습니다. 첫 번째로 식물을 놓을 장소의 환경을 파악합니다. 식물을 놓을 장소를 양지(남향), 반양지(동향과 서향), 음지(북향)로 나뉩니다. 햇빛의 정도와 방향에 따라 물 주기 등의 관리법이 달라진다는 것을 염두에 두어야 합니다. 공간이 결정된다면, 장소와 식물의 조화를 잘 이루기 위한 조건을 고려해야 합니다. 우선, 식물의 모양(수형)입니다. 식물은 공산품처럼 모양이 일정하게 나오는 것이 아니고 농장 상황에 따라 모양이 다릅니다. 공간의 분위기와 어울리는 모양을 직접 보고 고르는 것이 가장 좋습니다. 식물의 모양을 고른 뒤에 식물의 크기와 높이를 고려합니다. 식물에 맞는 화분 크기, 놓고자 하는 장소에 어울리는 크기를 파악해야 합니다. 예를 들어 좁은 테이블 위에 높은 식물, 잎이 큰 식물을 고르는 것은 적절하지 않습니다. 마지막으로 식물 화분의 재질과 색상을 고릅니다. 식물과 인테리어와 조화를 이루는 화분을 매치해야 합니다.

 

정원 가꾸기의 중요 요소

어느 한 가지 요소만 좋아서는 건강하게 자라기 어렵습니다. 다섯 가지 환경이 서로 균형을 이루어야 식물도 오랫동안 건강하게 자랄 수 있습니다.  빛에너지(태양), 물, 공기(통풍), 온도, 토양(양분/비료)의 5가지 요소가 조화를 이루어야 합니다. 예를 들어서 이산화탄소가 없으면 광합성을 하지 못하고, 산소가 없으면 호흡 작용을 할 수 없습니다. 물이 부족하면 식물은 시들어 죽게 됩니다.

 

 

 

1. 식물이 잘 자라기 위한 요소

식물이 살아가기 위해 가장 중요한 활동은 광합성과 호흡입니다. 식물에서 가장 중요한 대사는 광합성입니다. 광합성이란 식물이 빛에너지를 이용해 물과 이산화탄소로 포도당을 만들고 산소를 방출하는 작용입니다. 잎의 앞면으로 빛을 흡수하여 잎의 뒷면 기공으로 이산화탄소를 흡수하는 과정입니다. 반대로, 흡수한 산소를 이용하여 양분을 분해하고 에너지를 얻는 호흡 작용도 역시 식물의 생존에 필수적인 대사입니다.

 

2. 효소 활성화를 위한 적정 온도

식물의 대사를 돕는 효소의 활성화를 위해서 적절한 온도가 필요합니다. 효소는 식물의 생장과 대사를 돕는 단백질입니다. 온도가 너무 높거나 낮으면 효소가 제대로 작동하지 못해 식물의 성장도 둔해질 수 있습니다.  온도가 높아 일정 온도 이상이 되면 효소가 변성되어 제 기능을 하지 못하고, 온도가 너무 낮으면 활성이 떨어집니다. 식물별 안정적으로 자랄 수 있는 적정 온도는 다음과 같습니다. 관엽식물 15~24℃, 다육식물 10~25℃, 야생화와 야생초목 0~25℃, 서양란 10~25℃입니다. 그리고 실내에서 선풍기나 서큘레이터의 미풍 1~2단계 바람을 이용한 통풍도 매우 중요합니다. 원활한 공기 흐름을 도와주고, 습도를 조절하여 병충해 방지에 큰 도움이 됩니다.

 

3. 토양과 무기 양분(비료)

식물의 생장과 생육을 위해서는 토양을 통한 무기 양분 공급이 필요합니다. 식물은 질소(N), 인(P), 칼륨(K)의 3대 요소를 비롯해 마그네슘(Mg), 철분(Fe) 등의 무기 양분이 필요합니다. 이러한 무기 양분 성분들은 식물 내부에서 효소들을 활성화는 보조적 역할과 식물 세포 구성 역할을 합니다. 하지만 비료를 많이 준다고 식물이 더 잘 자라는 것은 아닙니다. 식물의 종류와 생육 상태에 맞춰 적절한 양을 공급하는 것이 중요합니다.

 

마무리

정원 가꾸기는 단순히 식물을 심는 것이 아니라 식물이 살아가기 좋은 환경을 만들어 주는 과정입니다. 빛, 물, 온도, 통풍, 토양이 균형을 이루어야 식물이 건강하게 자랄 수 있으며, 식물의 특성에 맞는 환경을 이해하는 것이 성공적인 생활 원예의 첫걸음입니다. 앞으로는 각 요소를 조금씩 익혀 나가면서 자신만의 정원을 만들어 보시기 바랍니다.